La psychose

La psychose est une maladie mentale grave qui provoque des troubles sévères tels que des pertes de contact avec la réalité, des bouffées délirantes (délire soudain) ou des idées irrationnelles (pensées absurdes, déraisonnables). La personne malade ne sait plus, par moments, ce qui est réel et ce qui ne l'est pas. Elle peut souffrir d'hallucinations visuelles ou auditives.

La psychose correspond à un trouble au niveau du cerveau. La personne qui en souffre n'a plus les mêmes pensées et émotions. Elle change de comportement. La maladie peut arriver d'un coup ou, au contraire, se développer progressivement. Dans ce dernier cas, des premiers signes comme un isolement, une méfiance, des angoisses ou une dépression peuvent apparaître et être des signes avant-coureurs. D'autres changements peuvent concerner l'appétit, le sommeil, des problèmes de mémoire ou encore de concentration.

La psychose débute en général à la fin de l'adolescence. Elle doit être rapidement prise en charge. Il est en effet admis que plus la maladie est traitée tardivement, plus la guérison est lente.

La personne n'est pas consciente de sa maladie, ni de son délire, ce qui différencie la psychose de la névrose. Une personne souffrant de psychose sera persuadée de la réalité de ses ressenties et de ses visions. Elle n'est pas consciente de ses troubles de la personnalité.

La schizophrénie peut être considérée comme une psychose. Les personnes atteintes de troubles bipolaires peuvent aussi souffrir d'épisodes psychotiques. Il existe plusieurs psychoses : les psychoses maniaco-dépressive (avec des troubles importants de l'humeur), les psychoses hallucinatoires et les psychoses délirantes.

La consommation d'alcool, de médicaments ou de drogues peut entraîner une psychose. Tout comme certaines tumeurs au cerveau ou un AVC.

Un épisode psychotique se soigne. Il est même possible d'en guérir. Le traitement doit pour cela être adapté aux symptômes et aux causes de la psychose. Il combine généralement médicaments et psychothérapie. Une hospitalisation peut se révéler nécessaire.

Prévalence

Environ 3 personnes sur 100 souffriront d'au moins un épisode psychotique au cours de leur vie. Cette maladie touche les deux sexes et tous les milieux sociaux.

Causes

Les causes possibles de psychose sont nombreuses (et pas toutes bien définies !). Un dérèglement cérébral est parfois mis en cause, tout comme l'hérédité ou des facteurs biologiques. Elle pourrait aussi être due au stress ou à la consommation de drogue. La plupart du temps, les causes sont une combinaison de ces différents facteurs.

Quels sont les symptômes de la psychose ?

Les symptômes de la psychose sont très variables d'une personne à une autre et évoluent avec la maladie. On parle fréquemment d'épisodes psychotiques. Ces symptômes se traduisent par :

• Troubles de la pensée, incohérences
• Troubles de l'humeur
• Difficultés à se concentrer
• Troubles de la mémoire
• Troubles du sommeil
• Troubles de l'appétit
• Dépression
• Changements de comportement
• Isolement
• Problèmes de concentration
• Idées délirantes
• Paranoïa, sentiment de persécution
• Hallucinations auditives et visuelles
• Perte de contact avec la réalité

Quels sont les facteurs de risque de la psychose ?

La psychose pourrait être liée à une anomalie au niveau du cerveau. Elle concernerait les neurotransmetteurs, c'est-à-dire les molécules qui permettent le passage de l'information nerveuse d'un neurone à l'autre, et plus précisément, la dopamine et la sérotonine.

Personnes à risque

Tous les milieux sont concernés par la psychose. Des étudesont montré que les consommateurs de cannabis avaient un risque nettement plus élevé de souffrir de psychose.

Quels sont les traitements de la psychose ?

Le traitement de la psychose doit être rapidement mis en place, dès les premiers symptômes. Il est en effet désormais admis que plus la psychose est prise en charge rapidement et correctement, plus la guérison est rapide et totale. Pris précocement, le traitement serait également plus efficace.

Des traitements efficaces existent. Ils peuvent passer par la prise de médicaments (antipsychotiques ou neuroleptiques), une psychothérapie et un soutien social si besoin. Les médicaments permettraient de soulager les symptômes tout en prévenant les rechutes. Ainsi, la Clozapine et l'Olanzapine réduiraient le risque de tentative suicide et d'hospitalisation. En cas de dépression associée à une psychose, un traitement associant antipsychotique et antidépresseur serait le plus efficace.